Longevity, das Streben nach einem langen, gesundheitlich erfüllten und glücklichen Leben, hat in den letzten Jahren vor allem in den USA zunehmend an Bedeutung gewonnen. Jetzt schwappt der Trend auch so richtig nach Deutschland über – und stößt auf riesiges Interesse, wie unsere Umfrage zu den Wellness-Trends 2024 zeigt. In diesem Artikel gehen wir der Frage auf den Grund, was Longevity eigentlich ist und wie wir den Lebensstil in unseren Alltag integrieren können.
Longevity bezieht sich auf die Lebensdauer eines Individuums, geht über das bloße Altern aber hinaus. Übersetzt bedeutet Longevity Langlebigkeit. Bei dem Konzept von Longevity als Lebensstil geht es jedoch nicht darum, einfach besonders alt zu werden. Im Fokus steht vielmehr die sogenannte “Gesundheitsspanne”. Das sind die Lebensjahre, die wir vital und in guter Gesundheit verbringen. Longevity strebt nach einer längeren gesunden und glücklichen Lebensspanne. Der Fokus liegt also auf der Qualität der Lebensjahre und nicht nur auf deren Quantität.
Wie kann man das Altern gesund gestalten? Gesundes Altern wird durch eine Kombination aus genetischen Faktoren, Lebensstilentscheidungen und Umweltbedingungen beeinflusst. Wissenschaftler haben bestimmte Gene identifiziert, die mit Langlebigkeit in Verbindung gebracht werden. Im Rahmen von Longevity stehen aber immer mehr die Lebensstilfaktoren im Fokus, die einen ganz wesentlichen Einfluss darauf haben, wie lange wir leben und wie lange wir dabei gesund und vital bleiben.
Longevity umfasst – wie Wellness und andere Konzepte zum Gesunden leben auch – vier verschiedene Säulen. Es geht um die Bereiche Bewegung, Ernährung, Schlaf und Erholung sowie psychisches Wohlbefinden. Wichtig ist in all diesen Bereichen aktiv etwas für die eigene Gesundheit zu tun. Longevity schaut dabei besonders auf die Auswirkung einzelner Gewohnheiten auf das Altern und auf das Auftreten von Krankheiten, die heute häufig mit zunehmendem Alter in Erscheinung treten (wie Diabetes Typ 2, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Demenz).
Konkrete erste Ansätze in den einzelnen Bereichen können sein:
Ausreichender, qualitativer Schlaf ist essentiell für die körperliche und geistige Gesundheit. Schlafmangel kann zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen führen, darunter Fettleibigkeit, Herzkrankheiten und psychische Probleme. Du kannst hier schon wichtige erste Schritte tun, indem Du auf eine gute Schlafatmosphäre im Schlafzimmer achtest und dafür sorgst, ausreichen (individuell unterschiedlich, meist zwischen 7-9 Stunden) Schlaf zu bekommen.
Regelmäßige körperliche Aktivität und insbesondere Krafttraining sind entscheidend für die Erhaltung der Muskelmasse und Vitalität im Alter. Starte zum Beispiel damit, im Alltag möglichst viele Wege zu Fuß zurück zu legen und ein Krafttraining mit Eigengewicht in deinen Wochenablauf einzuplanen.
Eine ausgewogene Ernährung, reich an Proteinen, Antioxidantien und Omega-3-Fettsäuren, ist wichtig für die Gesundheit und Langlebigkeit. Versuche möglichst viel Gemüse in deine Ernährung einzubauen.
Für viele Menschen steht hier das Thema Stressmanagement an vorderer Stelle. Effektiver Umgang mit Stress durch Techniken wie Yoga, Meditation, Achtsamkeit und Atemübungen ist wichtig für ein langes Leben. In diesen Bereich gehört aber auch das Pflegen sozialer Kontakte. Wie eine langjährige, in dem Buch “The Good Life” zusammengefasste Harvard Studie zeigt, sind gute soziale Beziehungen massgeblich für ein langes, glückliches Leben.
Um die Gesundheitsspanne zu maximieren, ist es wichtig, einen ganzheitlichen Ansatz zu verfolgen, der alle Aspekte des Longevity Lebensstils berücksichtigt. Dazu gehört das Pflegen aller oben genannter Punkte. Ein gesunder Lebensstil ist die Grundlage von Longevity. Wer noch tiefer in das Thema einsteigen möchte kann dann seine Gewohnheiten in allen vier Säulen weiter optimieren, um ein möglichst langes, gesundes und glückliches Leben zu erreichen.
Häufig wird die gesunde Ernährung dann durch Nahrungsergänzungsmittel unterstützt. Fastenperioden gehörten bei vielen Longevity “Profis” genauso dazu wie Kälteexposition (z.B. Eisbaden) und/oder regelmäßiges Saunieren, genügend Zeit im Sonnenlicht, ein ausgeklügelter Sport-Plan mit Ausdauer-, Kraft- und Mobilitätstraining sowie teilweise weitere Maßnahmen wie Rotlicht-Therapie, Atemtraining, uvm. Auf die Spitze treibt es aktuell der US-Amerikaner Bryan Johnson mit seinem Projekt “Blue Print”, bei dem er mit Unterstützung von ca. 30 Ärzten und unter Einsatz von viel Geld alles dafür tut, seinen Körper und Geist zu verjüngen.
So weit muss es jedoch nicht gehen. Wie oben gezeigt ist die Grundlage von Longevity ein Lebensstil, den jede/r egal welchen Alters schon heute in seinen Alltag integrieren kann. Wer dabei Unterstützung wünscht, findet hier bald Longevity Angebote.
Die Altersforschung hat eine lange Tradition. Dabei setzen sich unterschiedliche Disziplinen mit Fragen auseinander wie: Warum altern wir? Wie altern wir? Und können wir das Altern verlangsamen? Oder vielleicht sogar aufhalten und umkehren? Zuletzt hat das Thema unter dem Begriff Longevity deutlich an Aufmerksamkeit in der Allgemeinheit gewonnen. Wissenschaftliche Studien werden für die breite Bevölkerung verständlich aufbereitet. Und es wird verstärkt der Frage nachgegangen, wie man die Erkenntnisse im Alltag anwenden kann. Außerdem haben die sogenannten “Blue Zones” durch Print-Publikationen und eine Netflix-Verfilmung große Bekanntheit erlangt.
Blue Zones sind Regionen auf der Welt, in denen Menschen signifikant länger und gesünder leben als im weltweiten Durchschnitt. Die Bezeichnung “Blue Zones” geht auf eine Forschung des Wissenschaftlers Dan Buettner zurück, der zusammen mit National Geographic und einem Team von Demografen und Medizinern diese Gebiete identifizierte. Zu den bekanntesten Blue Zones gehören Okinawa in Japan, Sardinien in Italien, die Nicoya-Halbinsel in Costa Rica, Ikaria in Griechenland und Loma Linda in Kalifornien, USA.
Diese Regionen haben mehrere gemeinsame Merkmale, die zu ihrer hohen Lebenserwartung beitragen. Dazu zählen eine überwiegend pflanzliche Ernährung, regelmäßige körperliche Aktivität, die durch die natürliche Lebensweise in die täglichen Routinen integriert ist, ein starker Gemeinschaftssinn, eine ausgeprägte soziale Einbindung und die Priorisierung von Familie und Freundschaften. Zudem haben die Menschen in den Blue Zones oft ein starkes Sinngefühl oder eine klare Vorstellung davon, warum sie morgens aufstehen, was auf Japanisch „Ikigai“ und auf Costa-Ricanisch „Plan de Vida“ genannt wird. Diese Kombination aus gesunden Gewohnheiten, einem unterstützenden sozialen Umfeld und einer positiven Lebenseinstellung scheint ein Schlüssel für Langlebigkeit und Lebensqualität zu sein.
Obwohl das Konzept der Blue Zones vielfach Zustimmung erhalten hat, wurde es auch von wissenschaftlicher Seite kritisch hinterfragt. Einige Forschende äußerten Bedenken hinsichtlich der Methodik und der Datengrundlage, auf denen die Identifikation dieser Regionen beruht. Es steht zur Diskussion, ob die außergewöhnliche Langlebigkeit der Bewohner tatsächlich auf die beschriebenen Lebensweisen zurückzuführen ist oder ob ungenaue Daten und eine selektive Auswahl der Beobachtungen eine Rolle spielen. In dem Artikel Langlebigkeit in den Blue Zonen – Mythos oder Realität? werden diese Fragen ausführlicher behandelt.
